Austria adoptă o abordare prudentă privind extinderea Schengen pentru România și Bulgaria

Austria a anunțat că va evalua inițial rezultatele deschiderii spațiului Schengen pentru Bulgaria și România prin intermediul frontierelor aeriene și maritime înainte de a lua în considerare deschiderea frontierelor terestre. Ministrul austriac de interne, Gerhard Karner, a subliniat necesitatea de a implementa mai întâi acordul existent și de a observa funcționarea acestuia în practică, înainte de a face următorii pași.

Karner a menționat că Uniunea Europeană ar trebui să permită extrădarea migranților fără azil din Afganistan și Siria și a insistat pe necesitatea unui sistem funcțional de migrație la nivel european, care să includă protecția eficientă a frontierelor externe ale UE. Austria a cerut ca Bulgaria și România să accepte înapoi refugiații înregistrați care locuiesc în prezent în Austria și a solicitat o prezență suplimentară a ofițerilor de la agenția de frontieră Frontex.

Această poziție vine în contextul în care Consiliul Justiție și Afaceri Interne al UE discută subiecte cheie precum spațiul Schengen, migrația și combaterea criminalității organizate. În timp ce Comisia Europeană și președinția belgiană a Consiliului UE susțin aderarea deplină a României și Bulgariei la Schengen, Austria menține o abordare precaută.

Cancelarul austriac Karl Nehammer, cunoscut pentru opoziția sa față de aderarea României la Schengen, este așteptat să viziteze Bucureștiul în cadrul Congresului Partidului Popular European. Între timp, oficialii români, inclusiv premierul Marcel Ciolacu, exprimă optimism cu privire la aderarea terestră a României la Schengen până la sfârșitul anului 2024.

România și Bulgaria sunt programate să intre în Schengen cu frontierele aeriene și navale la 31 martie 2024, conform deciziei Consiliului UE din decembrie 2023. Discuțiile privind ridicarea controalelor la frontierele terestre vor continua în 2024, cu speranța unei integrări complete în viitor.